Por Emily Malloy
Encima de pintorescos acantilados a orillas del río Misisipi se encuentra la pequeña ciudad de Natchez, Misisipi (Estados Unidos). Un flujo constante de viajeros llega a la ciudad, debido a su rica historia y casas anteriores a la guerra civil.
A principios de 2024, los sonidos familiares de carruajes tirados por caballos o barcos de vapor trayendo turistas fueron reemplazados por el bullicio de equipos de cámaras y la construcción de escenarios de cine. Aunque la ciudad no es ajena a la presencia de equipos de producción, el tranquilo pueblo ribereño estaba revolucionado durante la producción de la importante película Exorcismo: El Ritual, que se estrenó el 6 de junio. La fotogénica Basílica de St. Mary, en el corazón de la ciudad, junto con los edificios parroquiales, sirvieron de telón de fondo para la película, que cuenta con la participación de figuras notables de Hollywood como Al Pacino, Dan Stevens, Ashley Greene y Patricia Heaton.
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La película retrata el caso de exorcismo más famoso de la historia reciente de la Iglesia Católica, ocurrido en Iowa (Estados Unidos) en 1928. Es una nueva versión de la verdadera y sobrecogedora historia que inspiró la novela de 1971 y la película de 1973 El Exorcista. Esta adaptación narra la legendaria posesión de Emma Schmidt y las luchas internas de los sacerdotes y religiosas involucrados; el ganador del Oscar Pacino interpreta al sacerdote real, el capuchino Theophilus Riesinger; con Stevens, a quien muchos reconocerán de Downton Abbey, como el P. Joseph Steiger; Greene, de las películas de Crepúsculo, como la hermana Rose; y Heaton, conocida por Everybody Loves Raymond, como la madre superiora.
Las películas buscan contar una historia cautivadora. Lo que el público a menudo no ve son las ricas historias que se desarrollan en el trasfondo durante la creación de las películas, y Exorcismo: El Ritual no es la excepción. Sin embargo, tuve la fortuna de experimentar una pequeña parte de la realización de este filme, ya que la Basílica de St. Mary es mi parroquia.
Fue una fría mañana de invierno cuando recibí un mensaje de mi párroco, el P. Aaron Williams. Su mensaje decía que, si mis hijos y yo llegábamos al centro vestidos con ropa de los años 20, tendríamos la oportunidad de participar como extras en la película. Así que nos preparamos, y fue un placer observar y participar en las escenas de la Misa. Lo que presencié fue una deferencia continua del equipo de producción y los actores hacia las indicaciones del P. Williams. Desde mi perspectiva, en los bancos traseros, se notaba un esfuerzo concertado por la precisión en las rúbricas de la Misa, tanto entre tomas como durante ellas. Por ejemplo, el ángulo del incensario (recipiente metálico para el incienso, suspendido por cadenas y que se balancea en puntos específicos de la liturgia) era demostrado por el P. Williams y luego replicado muchas veces por el actor Stevens. Hubo mucho de “apresúrate y espera” en el proceso, pero eso permitió mucho tiempo para observar. Mis hijos y yo no fuimos los únicos lugareños que participamos como extras, ya que varios feligreses y de la comunidad también participaron. La atención al detalle no se detuvo en las rúbricas de la Misa. De hecho, se dedicó un gran esfuerzo a la planificación y la actuación.
